突然ですが、あなたはGoogle Apps Scriptを利用していますか？名前をはじめて聞いたという方もいらっしゃれば、バリバリに使っているという方もいらっしゃることでしょう。
今回は、Google Apps Scriptの初心者に向けて、Google Apps Scriptとはそもそもなんなのか、学ぶとどんなメリットがあるのかをお伝えします。
そもそも、Google Apps Scriptという言葉をはじめて聞いた、というかたもいらっしゃることでしょう。Google Apps Scriptとは、その名の通りGoogleが提供をしている、JavaScriptのスクリプト環境のことです。
ゆえに、JavaScriptを書けるという方でなければ、そのメリットを受けるのは難しいかもしれません。Google Apps Scriptでは、Googleのサービス上でJavaScriptを用いることで、オリジナルの機能を作ることができます。
よく似た機能としてあるのが、MicrosoftのOfficeソフトに搭載されているVBA（Visual Basic for Applications）です。用途としては、業務の自動化や入力フォームの作成など、様々なものがあります。
ExcelやPowerPointといったMicrosoftOfficeのソフト上で、VBAを使用することで自分の思い通りの機能をつけることができるのです。
Googleのサービス上で使用できるVBAのようなもの、というとわかりやすいかもしれません。Googleが提供しているサービスは徐々に増えつつあるので、想像以上に様々なことができると言っても過言ではないでしょう。
ここまでで、Google Apps Scriptとはなんなのかについて、大まかな概要はつかめているかと思います。ここからはGoogle Apps Scriptの具体的な特徴についてご説明していきます。
当然のことではありますが、Googleのサービスとの連携をすることができます。MicrosoftのVBAであれば、ExcelやPowerpoint、さらにはInternetExplorerを操作することが可能です。
これがGoogle Apps Scriptになると、以下のようなサービスを操作することができます。
Googleが全ての開発環境をすでに用意しています。なので、必要なものといってもPCとネットワーク環境、そしてGoogleアカウントくらいしかありません。
一般的にプログラミングするとなると、コードを書く前にまず環境を構築する必要があることが多いです。しかし、Google Apps Scriptに関しては何の前準備もなく、すぐにコードを書きはじめることができます。
Google Apps Scriptを使用する時、特に追加でお金を支払う必要はありません。完全に無料で自分の作業を効率化したり、自動化したりといった機能を実現することができます。
今までVBAを使っていた方の中には、なぜVBAではなくGoogle Apps Scriptを利用しなければならないのかと思っている方もいらっしゃるかもしれません。 ここからは、Google Apps Scriptを使用するメリットについてお伝えします。
MicrosoftOfficeのVBAとの大きな違いはここにあると言えるでしょう。Google Apps Scriptでは、外部のアプリケーションとの連携までできるようになっています。
業務連絡のツールとして使用されることが多いチャットワークやSlack、さらにはTwitterなどの外部アプリケーションに至るまでをGoogle Apps Scriptで操作することができるのです。
すると、先ほどご紹介した使用例がこのように発展します。
VBAである作業を自動化しようとすると、VBAを使用するソフトが入っているPCを起動したままにしなければなりません。つまり、VBAはローカル上でソフトを立ち上げていることが前提になっています。
しかし、Google Apps ScriptにはGoogleのサーバー上で動作するので、ローカルPC上ではなくWeb上で自動化した作業を実行することができるのです。つまり、PCやブラウザを立ち上げることなく特定の時間をスケジュールで動作させたり、自分以外誰かがスプレッドシートを更新したときに動作させることもできるというわけです。
事前にスクリプトを書いてセッティングをしておけば、Googleのサーバー上で自動的に作業を実行してくれるので、PCの不具合で作業が完了しないということもありません。
また、MicrosoftOfficeを引き合いに出しますが、VBAを使用するとなると私たちはVBA専用の言語を学ぶ必要が出てきます。しかし、Google Apps ScriptはJavaScriptをベースにしている言語を使用するので、Google Apps Scriptを学ぶと同時にJavaScriptを学ぶこともできるのです。
Web上のいたるところで使用されているJavaScriptは、学んでおいて損のない言語だと言えます。Google Apps ScriptからJavaScriptの勉強をはじめて、Webサイトの制作などに発展させる…ということもできるかもしれませんよ。
＼AIエンジニアに必要なスキルが身に付く／
いかがでしたか。Google Apps Scriptについて、概要や利用するメリットを把握することはできましたでしょうか。
自動化できる単純作業はGoogle Apps Scriptにまかせて、生産性より向上させましょう。あなたがGoogle Apps Scriptを学ぶきっかけの一つになれれば幸いです。
