作って学ぶRuby on Rails Vol.22 gemを使おう！

gemとは

gemについては何度か触れてきましたが、Ruby on Railsにある程度慣れてきたこの段階でgemについて再度学習していきます。

gemはRubyの強力な機能の一つで、Rubyで記述されたメソッドやクラスなどの処理がまとまったもの(ライブラリ)です。本カリキュラムでは、最初に下記のコマンドを実行し、Ruby on Railsアプリケーションを初期構築しました。

実は、Ruby on Railsもgemという機能により利用できるようになっています。

またGemfileを開くと、gem‘sqlite3’という記述がありますが、sqlite3というgemを利用することでデータベースへのアクセスが実現できているのです。

他にもいくつかのgemがGemfileに記述されていますが、これらのgemを利用することでRuby on Railsというフレームワークが成り立ち、より便利に利用できるようになります。

もちろん、gemは後から追加や削除を行うことができ、本項以降ではGemfileへgemを追加することで機能を実装していきます。

gemを利用するメリット・デメリット

メリット

Rubyには既に沢山のgemが用意されており、現在も増え続けています。自分がこれから実装する予定の機能が、既にgemとして作成されていたという場合もあるでしょう。

自分で実装しようとすると、数日数週間かかる処理もgemを利用することで瞬く間に実装できてしまいます。

そのようなことから、Ruby on Railsは組み立てキットと揶揄されがちですが、それがRuby on Railsの大きな強みだと言えます。

デメリット

前述のように、gemは第３者によって作成されるケースが多いので、内部ロジックをブラックボックスとして扱うケースが多いです。

内容を把握せずとも利用できる点は、メリットでありデメリットであると言えます。

また、gemにはバージョンがそれぞれ設定されています。

Ruby on Railsのバージョンが4.x.xだった際は利用できたgemも、バージョンを5.x.xに上げると使用できなくなるというケースが発生し得ます。

このように、バージョンにより互換性の有無も変わってきますので、無闇にバージョンアップを行うと、利用できなくなるgemが出てくる恐れがあります。

特に、第３者が開発を止めてしまった場合、永遠にアップデートが見込めなくなるので、gemをアップデートする際は注意しましょう。

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